Tento anglický básník se narodil 2. srpna 1867 v Belmont Hill v Lee. Studium na Oxfordu nedokončil, aby mohl pomoci otci v krachujícím rodinném obchodě. V roce 1891 se bláznivě zamiloval do teprve 12leté Adelaide Foltinowiczové, která se ovšem nakonec provdala za jakéhosi číšníka, který pracoval v restauraci patřící jejímu otci. Tato zkušenost později velmi významně ovlivnila jeho tvorbu. V roce 1895 zemřeli oba Dowsonovi rodiče. Otec zemřel na tuberkulózu ve Francii a krátce poté spáchala sebevraždu i jeho matka. Sám Dowson zemřel 23. února 1900 na následky těžkého alkoholismu. Jeho přátelé (mezi kterými byl i irský básník William Butler Yeats) ho popisovali jako tichého, plachého a bázlivého melancholika. V roce 1935 přišel spisovatel R. Thurston Hopkins s teorií, že Rozparovač byl ve skutečnosti drogově závislý básník, kterého viděl George Hutchinson ve společnosti Mary Jane Kellyové v noc její vraždy. Hopkins pro svého podezřelého použil pseudonym pan Moring. Nedávno přišel ripperolog Martin Fido s odhalením, že pan Moring je ve skutečnosti Ernest Dowson. Byl tedy slavný básník vrahem whitechapelských prostitutek? Je pravda, že v době Rozparovačových vražd žil ve Whitechapelu. Nicméně, Dowson rozhodně nebyl drogově závislý a ani v jeho básních se neobjevuje jakákoliv známka nenávisti k ženám. A to, že byl silně melancholický lze jen stěží považovat za pádný důkaz, že po nocích vraždil a zohavoval prodejné ženy.