Narodil se v Edinburghu 22. května 1859. Na univerzitě v Edinburghu vystudoval medicínu. Studia úspěšně dokončil v roce 1885. Již dříve sloužil na několika lodích jako lékař a v Portsmouthu si otevřel vlastní ordinaci. V roce 1885 se oženil s Louise Hawkinsovou, se kterou měl 2 děti. V roce 1887 napsal Doyle "Studii v Šarlatové", ve které se poprvé objevil nejslavnější detektiv všech dob - Sherlock Holmes. I když mu tato postava přinesla obrovský úspěch, díky kterému si mohl otevřít ordinaci v Londýně,  Doyle se v roce 1893 rozhodl , že v povídce "Poslední případ" nechá Sherlocka Holmese zemřít a konečně začne psát historické romány. Protesty fanoušků ho ovšem nakonec donutili se k postavě slavného detektiva vrátit. Stalo se tak v roce 1901 a to v románu "Pes baskervillský". V letech 1900 a 1906 Doyle neúspěšně kandidoval do parlamentu, v roce 1902 sloužil jako lékař v búrské válce a ve stejném roce byl povýšen do šlechtického stavu (právě za účast v tomto konfliktu). V roce 1900 umírá jeho žena Louise na tuberkulózu. Doyle se znovu žení v roce 1907, jeho ženou se stává Jean Lekieová, se kterou měl nakonec další 3 děti. Arthur Conan Doyle zemřel 7. července 1930 ve Windleshamu na selhání srdce. Světy Sherlocka Holmese a Jacka Rozparovače se několikrát protnuly, a to zejména na filmovém plátně. Sám Doyle přišel v roce 1888 s teorií, že vrah se převléká do šatů porodní báby nebo potratářky, aby se tak vyhnul nežádoucí pozornosti. Podle některých názorů toho ovšem Doyle věděl o vraždách ve Whitechapelu mnohem víc.. Tato velice chabá teorie stojí i padá na faktu, že Doyle byl vystudovaný lékař, byl členem lóže Svobodných zednářů a že během svého působení na velrybářské lodi Arctic údajně našel potěšení v zabíjení.